Enseñanza Presencial

Con el objetivo de hacer llegar la educación a todo aquel que la necesita, aparecieron

las prácticas de educación a distancia. Estas prácticas han exigido siempre la

existencia de un elemento mediador entre el docente y el discente. Generalmente,

este mediador ha sido una tecnología, que ha ido variando en cada momento. Si

históricamente nos referíamos al correo convencional, que establecía una relación

epistolar entre el profesor y el estudiante, con el tiempo hemos ido introduciendo

nuevas tecnologías que, por su coste y su accesibilidad, nos permiten evolucionar en

esta relación a distancia (Bates, 1995).

Sin embargo, nos acojamos a la teoría que nos acojamos, siempre aparecerán unos

elementos en juego comunes en todos los casos. El primero de éstos es el objeto de

cualquier sistema educativo: el estudiante. El análisis de sus necesidades y de sus

características específicas (edad, nivel educativo previo, estatus social, disponibilidad

de tiempo para el estudio, etc.) se convierten en elementos absolutamente

condicionantes que, en caso de no tenerlos en cuenta, impiden definir cualquier

modelo de educación a distancia mediado por alguna tecnología. De hecho, hay quien

objetaría que esto podría aplicarse a la educación en general, y así es. Sin embargo,

así como en la formación presencial o convencional (Tait y Mills, 1999), por regla

general, nos dirigimos a un grupo, sea éste homogéneo o no, cuando entramos en

contextos de educación a distancia el individuo ha sido analizado de forma segregada

con respecto a su grupo de origen, si lo hay.

Un segundo elemento es el docente. Es fundamental el papel que el profesor

desarrolla en la relación con el estudiante. En realidad, existe un hecho muy

interesante en las teorías más comúnmente analizadas: todas hablan de "diálogo", o

de un concepto equivalente, como un modelo de educación a distancia. El concepto

"diálogo" nos aporta elementos muy enriquecedores en ciertos casos, pero también

hay ocasiones en que no nos aporta prácticamente nada. Sólo Peters, que además

mantiene que no intenta elaborar una teoría de la educación a distancia (Peters,

1989), no lo utiliza.

El tercer elemento son los recursos que se ponen a disposición de los estudiantes

para el aprendizaje. Y ahí es donde aparece otro de los conceptos básicos: la

interacción. Hablemos de modelos basados en la autonomía o de modelos basados en

la comunicación, en ambos casos observamos que la interacción es considerada un

efecto positivo. Se han analizado las diferentes tipologías de interacción más

habituales en las relaciones que se establecen en los modelos de educación a

distancia, llegándose a plantear modelos transaccionales (Moore, 1989), pero siempre

se ha realizado este análisis en un contexto donde la comunicación entre estudiantes y

profesores era posible, pero no lo era entre los propios estudiantes si no "rompían" con

la distancia desde una perspectiva física.